A jólét és az ülő életmód elterjedése miatt az utóbbi időben egyre nő a cukorbetegek száma Kínában. A nyelőcső-, tüdő-, mell-, gyomor- és vastagbélrák miatt pedig már régóta szenvednek az ország lakosai.
A Pekingi Genetikai Intézet (BGI) tudósai most az ezeknek a krónikus és sokszor halálos betegségeknek a kialakulásáért felelős géneket kutatják.
"Jelenleg azokat a génvariánsokat keressük, amelyek a kínai populáció különböző krónikus megbetegedéseit okozzák - nyilatkozta Gao Yang, a BGI kutatója - Leginkább a cukorbetegség és bizonyos rákfajták genetikai eredetét kutatjuk."
A kínai kutatók eddig főleg nyugati adatok alapján dolgoztak, ami Mr. Gao szerint nem éppen ideális, hiszen a kínaiak értelemszerűen különböznek az európai és amerikai emberektől.
"Most már kínai kórházak mintáival és adataival dolgozhatunk, ami jóval hatékonyabb kutatásokat eredményezhet" - nyilatkozta Mr. Gao.
Az intézet kutatói jelenleg a kínai óriáspanda géntérképének elkészítésén is dolgoznak. "Ezen információ birtokában talán sikerülhet megmentenünk ezt a kihalásra ítélt állatfajt" - magyarázza Mr. Gao.
Az intézet tudósai a cukorbetegségen és különböző rákfajtákon kívül a fertőző betegségek lehetséges megelőzési és gyógymódjait is kutatják. A Hepatitis B és a humán papilloma vírus (HPV) különösen sok halálesetért felelős Kínában.
Világszerte 360 millió ember szenved krónikus Hepatitis B-fertőzésben, közülük 281 millió ember Ázsiában él. A Hepatitis B a tizedik a legtöbb halált okozó betegségek listáján.
A HPV is súlyos problémákat okoz az országban. "Szeretnénk olcsóbb és jobb diagnosztikai módszereket és eljárásokat kifejleszteni a HPV diagnosztizálására. A mostani eszközök sajnos nagyon drágák, ami különösen szomorú azt figyelembe véve, hogy a HPV inkább a szegények betegsége."
"Reméljük, intézetünk hamarosan megoldást találhat ezekre a problémákra, és a kínai betegek számára reményt adhatunk a felgyógyulásra" - nyilatkozta Mr. Gao.