i.e.3400 Az ópium növényét a mákot már i.e. 3400-ban termesztették alsó Mezopotámiában. A sumérok úgy hivatkoztak rá, mint az "élvezet növénye" (Hul Gil). Nemsokára az asszírok is megismerték a növény hatásait, akik továbbadták a kultuszt az egyiptomiaknak.  

i.e.1300 Ebben az időben az egyiptomiak Théba város környékén kezdték termeszteni a mákot. Mákföldjeik hamar híressé váltak és IV. Thutmoses, Akhenaton, valamint Thutankhamen fáraó uralkodása alatt. A kereskedelmi utak behálózták az egész mediterrán vidéket. 

i.e.1100 Ciprus szigetén a "tenger gyermekei" speciális késeket fejlesztettek ki a mák gyantájának a betakarítására, amelyet fogyasztottak, de kereskedtek is vele.

i.e.460 Hippocrates "az orvoslás atyja" elutasította az ópium mágikus tulajdonságait, de megállapította hogy a szer alkalmas vérzéscsillapításra, valamint belső betegségek és járványok kezelésére. Természetesen később a modern orvostudomány ezeket a tulajdonságokat cáfolta

i.e.360 Nagy Sándor vezette be Indiába és Perzsiába az ópiumot.

i.sz.400 Az ópium először került Kínába a thébai mezőkről.

1330 Ebben az időben az ópium tabu téma Európában, mivel az inkvizíció az ördög eszközeit látta a keletről érkező dolgokban.

1500 A portugál hajósok, akik a Kelet-Kínai tengeren kereskedtek, hamar megismerték az ópium füstjét, azonban a kínaiak barbár és felforgató eszközének tartották. 

1527 A reformáció során az ópium visszatért Európába, mint gyógyászati alapanyag. A fekete pirulaként kapható anyagot a  "halhatatlanság kövei"-ként emlegették, ami ópium, citrus és arany keveréke volt.

1600 India és Perzsia lakói ebben az időben kezdték szívi az ópium füstjét. Az indiai ópiumot makaói közvetítéssel szállították a portugál kereskedők Kínába. 

1606 I. Erzsébet Brit királynő utasítására hajókon szállították a legfinomabb ópiumot Angliába. 

1680 Thomas Sydenham megalkotta gyógyszerét, mely ópiumot, sherryt és gyógynövényeket tartalmazott. Ez a gyógyszer vált a legnépszerűbb orvossággá számos betegségre.

1700 A hollandok indiai ópiummal megrakott hajókat küldtek Kínába és a dél-ázsiai szigetekre, valamint bevezették az ópiumpipát Kínába. 

1729 Yung Chen kínai császár rendeletben betiltotta az ópium szívását és otthoni tartását kivéve, ha orvosi célokat szolgált.   

1750 A Brit Kelet-indiai Társaság átvette az ellenőrzést Bengál és Bihar tartományok felett, ahol az ópiumot termelték. Ekkor már a britek uralták az ópiumkereskedelmet. 

1753 Linnae a botanika egyik atyja először vizsgálta meg a mákot és nevezte el könyvében, a Genera Plantanumban (Papaver somniferum: altató).

1767 A Brit Kelet-indiai Társaság már 2000 láda ópiumot szállított évente.

1793 A társaság kiépítette teljes monopóliumát az ópiumkereskedelemben. 

1799 Kia King kínai császár betiltotta az ópiumkereskedelmet és a növény termesztését.

1800 A társaság megszerezte a törökországi ópiumexport több, mint felét, és elkezdte szállítani a török ópiumot Európába és Amerikába. 

1803 Friedrich Sertürner német tudós felfedezte a morfint. Az ópiumot savban feloldotta, majd ammóniával kezelte ezt az oldatot.  Eredmény: Principium Somniferum vagyis morfin. A morfin felfedezésével az orvosok úgy hitték, az ópium megszelídült. A morfint  "Isten saját orvossága"-ként méltatták, mint megbízható hosszú ideig ható és biztonságos szer. 

1805 Charles Cabot bostoni csempész néhány társával megpróbált ópiumot csempészni Kínába. Megindult az ópiumcsempészet. 

1812 John Cushingnak sikerült óriási vagyont gyűjtenie török ópium Kínába csempészésével. 

1819 John Keats és más angol irodalmi személyiségek kísérleteztek az ópiummal. Pihenési és szórakozási céllal szedték, de rendszeresen nem használták. 

1821 Thomas de Quincey megjelentette könyvét: Egy angol ópiumfogyasztó hitvallása.

1827 Az E. Merck & Company darmstadti cég iparilag gyártani kezdi a morfint. 

1830 A brit ópiumfogyasztás elérte a 22000 fontot, ami kb. 10 tonna évente. Az ópiumot Törökországból és Indiából importálták. 

1839 március 18. A kínai császár megbízottja, Lin Tse-Hsu feladatul kapta a kínai ópiumcsempészet és ópiumkereskedelem elfojtását. Elrendelte hogy a kereskedők mondjanak le az ópiumról.  Válaszul a britek expedíciós hadtestet küldtek Kínába és hadihajókkal zárták le a kikötőket. Elkezdődött az első ópiumháború. 

1841 A kínaiak elvesztítették a háborút, és Hongkong átkerült a brit korona fennhatósága alá.

1843 A morfin intravénás adagolásának kezdete. Dr. Alexander Wood felfedezte, hogy háromszor hatásosabb így a morfin. 

1866 A britek megszerezték Burma északi részét. Megindult az ópiumkereskedelem és a csempészet is.

1890 Az amerikai törvényhozás törvénnyel szabályozta a narkotikumokat, és adót vetett ki az ópiumra és a morfiumra. 

1895 Heinrich Dreser, a Bayer társaság egyik kutatója feltalálta a heroint, mégpedig úgy, hogy acetilénben áztatott morfint. A heroint csak három évvel később kezdték a kereskedelemben forgalmazni. 

1900-as évek eleje Az amerikai Saint James Társaság ingyen heroinmintákat küldött azon morfinfüggő betegeknek, akik megpróbáltak leszokni a szenvedélyűkről.  Ebben az időben alakult ki az "Arany Háromszög", ami Thaiföld, Burma és Laosz egyes területeit jelenti. Az ópiumtermelés ide koncentrálódott a XX. század első felében. 

1902 Orvosi lapokban a kutatók ekkoriban arról vitatkoztak, hogy a morfinfüggő betegek leszoktatása érdekében a heroin milyen mértékben alkalmazható. Többen állították, hogy a heroin hasonló szenvedélybetegséget okoz, mint a morfin. 

1903 A heroinisták száma elérte a kritikus mennyiséget. 

1905 Az amerikai kongresszus betiltotta az ópiumot. 

1906 Kína és Anglia szerződésben korlátozta az ópiumkereskedelmet.  Ebben az évben fogadta el az amerikai kongresszus az orvosi szabadalmakra és termékekre vonatkozó törvényt. A törvény hatására az ópiátélvezők száma drasztikusan csökkent. 

1909 február 1. Nemzetközi ópiumtanácskozás Sanghajban. 150 évnyi sikertelen próbálkozás után a kínaiak elérték, hogy a britek befejezték az ópiumkereskedelmet Kínában. 

1923 Az amerikai Treasury Department's Narcotics Division (az első állami drogügynökség) betiltott minden addig legális drogot. Megjelentek az elsõ illegális utcai árusok. 

1925 New York kínai negyedében felvirágzott a kábítószerpiac.  

1930-as évek A heroin főként Kínából érkezett az USA-ba, melyet Sanghajban és Tiencsinben finomítottak. 

1940-es évek eleje A II világháború alatt a kábítószerkereskedelem pangott, mivel a hajóutak nem voltak biztonságosak. 

1945-47 Burma elnyerte függetlenségét, és az ópiumtermelés ismét felvirágzott. 

1947-72 Korzikai gengszterek vették át az amerikai kábítószerpiac ellenőrzését, az olasz maffia szállította a drogot.  Marseilleben lévő laborokban finomították a török ópiumot, és itt állították elő a heroint is.  Így a heroin könnyen elérhetővé vált New York utcáin. 

1950-es évek Az amerikaiak ebben az időben azon fáradoztak, hogy meggátolják a kommunizmus elterjedését a világban. Ennek érdekében pénzelték és fegyverrel látták el az Arany Háromszögben lévő országok vezetőit, hogy megállítsák a kínai kommunisták előretörését Ázsiában. Ennek eredményképpen megnövekedett az erről a területről az USA-ba érkező drog mennyisége, mivel a drogtermelők úgymond ezzel fizettek a segítségért. Az amerikaiak  légiszállítással is segítették a drogtermelést, mivel odafelé fegyvert visszafelé heroint szállítottak. 

1965-70 Az amerikai érdekeltségek felelősek az ebben az időszakban az USA-ba áramló kábítószer miatt. A CIA (Central Intelligence Agency felállította az Air America légiszállító félkatonai egységet. Az egység feladata a térségben lévő antikommunista erők fegyverekkel való ellátása volt.  Az egység nemcsak fegyvereket, hanem kábítószert is szállított a laoszi és burmai termelőktől. Az ópiumot a korzikai maffia vette át finomítás céljából, majd terítette az amerikai kábítószerpiacon. A heroinélvezők száma 1970-re elérte a 750000-et az USA-ban.  

1970 október Janis Joplin a híres énekesnő herointúladagolás következtében meghalt.

1972 Khun Sha helyi drogbáró vette át az Aranyháromszög irányítását, és felfuttatta a termelést. Khun Sha mint népi felszabadító forradalmista gerillahadsereget szervezett a térségben. 

1970-es évek eleje Saigon elesett, az amerikaiak kivonultak Vietnamból. Új drogtermelő térség alakul ki: Mexikó.  A "kínai fehér" helyét átveszi a "mexikói sár" az amerikai piacon. ("China White", "Mexican Mud") 

1978 Az amerikai és a mexikói kormány megpróbálta felszámolni a mákültetvényeket. Lepermetezték a földeket, és a mexikói drog mennyisége hirtelen lecsökkent az amerikai piacon.  A mexikói termelés kiesésére válaszul megindult a pakisztáni és iráni ópiumtermelés.

1982 John Belushi híres amerikai komikus speedball (heroin+kokain) túladagolás következtében meghalt. 

1988 A burmai ópiumtermelés tovább növekedett a burmai rezsim uralma alatt. A legnagyobb heroinfogás Bangkokban történt, amikor 1200 kilogramm heroint foglalt le a rendőrség egy hajón, mely New York-ba tartott. 

1990 Az amerikai törvényszék vád alá helyezte Khun Sha-t a Shan nemzeti hadsereg vezetőjét, mivel 3500 kiló heroint juttatott 18 hónap alatt New Yorkba. 

1992 Az eddigi legtisztább heroin került az amerikai piacra Kolumbiából. 

1993 A thaiföldi hadsereg az amerikai drogellenes ügynökség segítségével kb. 400 hektár mákültetvényt semmisített meg az Aranyháromszögben. 

1994 Az erőfeszítések ellenére sikertelen maradt az ópium kiirtása. A Clinton kormány megpróbált elmozdulni az előző kormányok sikertelen drogellenes kampányaitól.  A Clinton kormány a külföldi demokratikus kormányok erősítésére helyezi a hangsúlyt, megpróbálja elősegíteni a helyi törvénykezés kialakítását, a gazdaság törvényes eszközökkel való fellendítésére törekszik. 

1994 április Meghalt Kurt Cobain a Nirvana énekese. Öngyilkosságát összefüggésbe hozták a heroin fogyasztásával.

1995 Az Aranyháromszög válik a legnagyobb ópiumtermelő térséggé évi 2500 tonna ópiummal. Amerikai drogszakértők szerint új kereskedelmi utak alakulnak ki Burmából Laoszon, Kínán, Kambodzsán és Vietnamon keresztül az USA-ba. 

1996 január Khun Sha, a Shan család legerősebb drogbárója visszavonult és kapitulált. Az USA azonban gyanakvóan és aggódva figyeli a térségben zajló eseményeket, mivel úgy gondolják Khun Sha alkut kötött a kormánnyal: lemond 30 éve folyó forradalmi harcáról, ha megtarthatja a drogkereskedelem feletti ellenőrzést. 

1996 november Nemzetközi drogkereskedő hálózatok agresszív kereskedelmi taktikát hirdettek Európában és az USA-ban.